Christchurch 2

Dernier jour en Nouvelle Zélande...
Nous nous levons aux aurores afin de commencer à ranger nos affaires et nettoyer le van.
Nous partons ensuite avec un peu de retard vers Christchurch , allons déposer nos affaires au "YMCA", une des quelques auberges de jeunesse non fermées à cause du tremblement de terre, et filons rendre le van. Aucun  problème apparent et pas de remarque sur le retard... Nous retournons donc dans le centre ville !

Nous allons ensuite nous balader dans le Botanic Gardens, non loin du centre ville, avec une légère impression qu'on nous a pris notre moyen de transport favori...
Puis, le centre ville étant fermé et les activités n'étant pas très nombreuses, nous décidons d'aller finir cette journée dans la salle de sport de l'auberge de jeunesse...

Le soir, un petit restaurant s'impose pour marquer la fin de notre roadtrip...
Les bagages sont faits, demain c'est le grand départ !

Banks Peninsula

Aujourd’hui, retour aux environs de Christchurch, après une journée fatigante à Hanmer Springs. Au programme, petit tour des différentes baies (la péninsule a été formée lors d’une énorme éruption volcanique) et kayak de mer pour voir, avec de la chance, des Hector’s Dolphins, de petits dauphins en voie d’extinction, qui ne vivent qu’à cet endroit de la planète...

Nous arrivons à la péninsule, bonne nouvelle : le temps est au beau fixe !
Le paysage annonce la journée :

Nous nous arrêtons manger et un panorama magnifique s’offre à nous :

Puis nous allons voir la première baie au nord :

Puis nous allons à Akaroa, la «ville» principale de la péninsule, pour aller louer des kayaks !
Kayak 2 places loué, départ. Nous avons 3h devant nous pour aller jusqu’aux Hector’s.
Nous pagayons donc rapidement (avec vent et marée contre nous à l’aller) jusqu’à l’endroit le plus éloigné que nous a conseillé la loueuse, pas de dauphins en vue...
Nous rebroussons donc chemin, légèrement déçus, quand un petit aileron rond surgit à l’horizon !!
Nous nous rapprochons donc silencieusement de l’endroit où il a été aperçu, et un groupe de 6 dauphins vient nous entourer... Le spectacle est vraiment super. Puis, aussi rapidement qu’ils sont apparus, ils disparaissent...

Nous rentrons donc pour rendre les kayaks, des images plein les yeux, et les bras en compote d’avoir pagayé un peu vite.

Nous allons ensuite voir le campsite où nous passerons la nuit, avec une baie à quelques mètres de là :

Le spectacle est époustouflant ! Un panneau nous rappelle qu’il faut faire attention à la nature :

Puis, après réflexion, nous décidons finalement d’aller passer la nuit dans un campsite de luxe, car une douche est nécessaire après notre petite excursion kayakienne.

Sur la route le paysage est encore superbe :

Puis nous arrivons au campsite, duquel la vue est encore géniale...

Le coucher de soleil vient rendre la bière du soir encore plus savoureuse :

Hanmer Springs

Aujourd’hui journée très chargée et forte en émotions. Nous allons à Hanmer Springs, une station thermale avec bassins d’eau chaude, tiède, très chaude...

Après un peu de route depuis Kaikoura, nous arrivons vers midi à Hanmer Springs. Pour nous donner bonne conscience et ne pas passer toute la journée à glander, nous commençons tout de même par une petite marche qui nous mène à un point de vue sympa :

Puis nous allons prendre nos tickets pour l’ensemble des bassins, avec deux entrées autorisées (il faut bien prendre une pause pour l’apéro, la fermeture est à 21h !).
Puis nous allons tranquillement profiter des bassins...
Les températures vont de 36°C à 42°C, il y a des bassins avec des jets d’eau massants, d’autres avec du souffre et d’autres minéraux...

Nous nous en allons finalement à la fermeture et allons célébrer cette journée harassante par un bon burger !

Kaikoura

Aujourd’hui, nous partons (sains et saufs, pas de tremblement de terre cette nuit, seule une alarme un peu flippante dont on n’a pas compris la cause) en direction de Hanmer Springs, un peu plus au nord.

Le temps très ensoleillé nous fait hésiter, et nous décidons finalement de bifurquer vers Kaikoura (même niveau au nord, mais sur la côte est) où nous avons prévu de faire un tour en hélicoptère pour aller observer les baleines... Ca sera mieux par beau temps !

Nous arrivons donc à Kaikoura en début d’après-midi. Après un tour à l’i-site, où nous trouvons un campsite gratuit pour ce soir, nous allons à un premier point de vue pour manger.

Puis nous allons au bâtiment qui s’occupe des vols en hélico. Le prix, déjà élevé, est vraiment trop haut si nous ne sommes pas au moins 3 pour le vol. Aucune autre personne ne s’étant présentée jusque là, nous laissons notre numéro en espérant qu’on nous rappelle dans l’après-midi pour confirmation...

En attendant, nous allons à un deuxième point de vue sympathique, d’où l’on peut observer des phoques (de très loin).

Puis nous retournons à l’endroit des hélicos, et nous allons glander sur la plage juste à côté, très jolie, en attendant que quelqu’un vienne avec nous.

Au passage, nous apercevons l’un des trèèès rares trains de Nouvelle Zélande :

Puis, à 15h30, nous décidons de réserver une croisière en bateau pour aller voir les baleines, pour le dernier créneau à 16h. Nous nous décidons au bon moment car ce sont les deux dernières places que nous prenons ! Un peu déçus tout de même, nous partons pour 3h de bateau en espérant apercevoir de gros cétacés...

Et c’est chose faite ! Nous apercevons la bestiole de 17m et 45 tonnes prendre les 10min qui lui sont nécessaires afin de se réoxygéner totalement, puis replonger (c’est à ce moment qu’on voit la queue !) pour au moins 1h... Le spectacle est fascinant !
Hélas le bateau bouge beaucoup et mon estomac n’apprécie pas trop. Passés pas loin du drame, nous rentrons finalement à terre sans incident fâcheux.

Nous allons ensuite à un dernier point de vue, pour savourer le coucher de soleil...

Christhurch 1

Aujourd’hui, nous allons jusqu’à Christchurch  où nous faisons un break avant de repartir plus au nord, vers Hanmer Springs et Kaikoura.

Réveil aux aurores avec une petite douche en prime, et départ vers la deuxième ville du pays.
Dès notre arrivée, nous nous rendons au Air Force Museum, le musée de l’armée de l’air néo zélandaise. Le musée de Wanaka était un avant goût du spectacle...

On peut même s’essayer au pilotage d’avions :

Puis on va admirer les avions et en apprendre un peu plus sur la Royal New Zealand Air Force.

Une fois la visite finie, nous allons au centre ville de Christchurch. Après un petit tour à l’i-site pour trouver un endroit où dormir, nous allons faire un tour à pied dans les environs.
Hélas, Christchurch a été très durement touchée par un tremblement de terre l’année dernière à la même période, et à noël dernier. Le centre ville est partiellement inaccessible au public, une «red zone» a été mise en place...

La ville est donc en reconstruction. Quelques installations temporaires ont été mises en places :

Ce spectacle pas très réjouissant nous pousse à aller faire un tour vers la côte pour prendre de la hauteur et voir les environs de Christchurch. Nous sommes obligés de chercher pendant un bon moment une route qui ne soit pas fermée à cause d’un tremblement de terre, afin de nous rendre au sommet ! Mais une fois le point de vue atteint, cela vaut le coup.