vendredi 27 janvier 2012

Waipoua forest -> Thames


Pas vu de kiwis hier soir.... Armés de nos lampes de poches nous avons parcouru la forêt de nuit (c’est déjà un petit exploit car la forêt de nuit... hem...) mais aucun de ces oiseaux nocturnes n’a daigné montrer son bec.

Aujourd’hui grosse journée de route. On avait initialement prévu de n’aller que jusqu’à Auckland, puis d’y passer la journée en allant notamment à la Sky Tower de nuit et au mont Eden.

Mais finalement on a fait un détour par des lacs sur la route, avec un point de vue magnifique :




On décide ensuite de faire un petit plouf (la douche solaire du camping d’hier est... solaire. donc pas d’eau chaude le matin !) à cet endroit :




On continue la route et on s’arrête pour acheter de quoi manger. On en profite pour investir dans du mobilier indispensable :




Puis on mange avec une vue... acceptable :




On arrive enfin à Auckland et on passe par l’aéroport pour prendre en photo les navions :




Mais il est à ce moment-là trop tard pour faire les activités prévues, et poser le van dans la région d’Auckland relève de l’exploit. Camping en zone interdite : 200$ d’amende. On va éviter...

On décide donc de faire un maximum de route et d’aller jusqu’à Thames pour mieux en profiter demain. On croise un endroit parfait pour camper, gratuit avec toilettes, mais n’étant pas assez près de Thames on décide de  continuer... Grave erreur !! La nuit approche et on s’arrête pour manger. Coucher de soleil - pâtes bolo : cocktail parfait.







Mais il faut toujours trouver un campsite...
On en trouve un, trop cher pour notre petit budget. Le gérant nous en indique un autre, situé à 15km dans les terres au milieu  d’une forêt.... Et c’est parti  pour une demie heure de route... Enfin de piste non entretenue (warning : road non maintained by concil) en pleine nuit pour trouver un camping au fin fond du bout du trou du cul du monde ! Ca nous servira de leçon pour la prochaine fois....

waipoua kauri forest


Aujourd’hui nous sommes réveillés beaucoup plus tôt que prévu à cause du bruit et de la chaleur due au soleil levant... Qu’à cela ne tienne, on décide de faire quelques escales en plus.

Direction Waipoua Kauri Forest !





On s’arrête pour voir quelques lookouts sur le chemin :







Dont un avec une superbe cascade :





Et des fougères géantes :





Encore un super point de vue :






Enfin on arrive à la Waipoua Forest !

On commence par le plus haut de tous les Kauris (les gros arbres de la forêt de waipoua) :





Puis viennent les «four sisters», des kauris dont les bases des troncs ont fusionné :




Puis celui à la circonférence la plus élevée :





Enfin, on marche 1h pour accéder à un lookout. En arrivant on entend des bruits de moteurs... Ah, ce point de vue était accessible en voiture.... Tant pis ! La vue n’en est que meilleure !





Puis on croise un swimming hole naturel...




Enfin, on finit la journée en trouvant un campersite très peu cher et qui nous permet de prendre une petite douche... Ce soir, on part à la chasse aux kiwis ! Cellophane pour mettre devant la lampe de poche (ça fait mal à leurs nyeux) et petite aventure forestière nocturne au programme...

Bay of Island


Réveil aux aurores après notre première nuit dans le van.
Petit déjeuner des champions :




On rejoint ensuite le quai de Paihia pour faire le «Sailing with dolphins trip» : ballade en catamaran et plongée au milieu des dauphins dans la Bay of Islands.





On aperçoit les premiers dauphins !





Pas de photo de notre plongée avec les dauphins pour des raisons évidentes....
Hélas nous n’en avons pas vu mais comme l’a dit la capitaine du bâteau : «we’re not playing with dolphins, they’re playing with us»

On s’arrête ensuite pour manger sur une île paradisiaque et on en profite pour aller voir à quoi elle ressemble d’en haut :





Puis on repart en bâteau, après avoir fait de la plongée avec tuba et masque dans de l’eau quasiment transparente...

Location du van puis Auckland -> Paihia


C’est le grand départ !
Un peu (beaucoup) fatigués de la veille au soir nous partons avec une heure de retard, checkout de la chambre oblige, et partons en direction de Whangarei puis de Paihia.





Conduite à gauche, clignotants à droite, dépassement par la droite.... L’habitude se fait assez vite si on prend toujours garde à faire l’inverse de ce à quoi on est habitué !
Arrivée à Whangarei pour visiter le «Museum & Kiwi House», petite déception car il est fermé depuis 10min... Ni une, ni deux, nous décidons alors d’aller voir les waterfalls  et le lookout qui sont à 40min de marche !






On reprend ensuite la route...



On arrive encore une fois quelques minutes trop tard pour visiter le Waitangi Treaty Grounds, l’endroit où l’on peut voir l’acte de naissance officiel de la Nouvelle Zélande en tant qu’état, et colonie britannique...
On va alors faire un petit tour pour voir la ville de Waitangi (ville, ville... 1000 habitants tout au plus !) et voilà ce que ça donne :



Enfin on va poser le van pour passer la soirée au bord de l’eau...



troisième jour à auckland - île de Waiheke


Pour notre troisième jour on décide d’aller sur une autre île accessible en ferry depuis le port d’auckland. Elle est plus grande que Rangitoto, on loue donc des vélos pour en faire le tour. Celle qui nous donne les renseignements nous précise que l’île est très «hilly». Balivernes, pensons nous !

Départ donc pour Waiheke le matin, mais hélas la pluie est au rendez-vous...





Après hésitations on décide quand même de prendre le ferry (en fait on avait réservé online et on pouvait pas annuler mais chuut !). On loue ensuite les vélos sur place et c’est parti !





Première montée, 100m plus loin, on décide de faire une petite pause. Les «hills» sont en fait des falaises monstrueuses immontables humainement parlant. Armés de nos mountain bikes on continue et les premières descentes arrivent, un peu périlleuses sous la pluie.

On fait un petit stop vers midi pour ravitailler et sécher un peu. Bonne nouvelle, il s’arrête de pleuvoir et on aperçoit même un peu de ciel bleu !





L’après-midi est carrément magique, le ciel partiellement dégage et les paysages de l’île sont dignes d’une carte postale...
On finit notre boucle en prenant un petit bout de walking track, pas forcément prévu pour les vélos (les escaliers, on aime bien mais c’est pas vraiment pratique) mais qui offre des vues superbes.







Petite pause ravitaillement essentielle à notre santé :





Puis, comme on en redemande, petit tour pour aller voir un dernier loukout :





Enfin, retour en ferry avec une super vue sur Rangitoto et la bay d’Auckland.






A l’auberge de jeunesse, les australiennes qui partagent notre chambre nous proposent d’aller manger tous ensemble. Dernière soirée à Auckland oblige, on y va et on passe la soirée dans des  bars très sympa ! Tomorrow is another day, mais le réveil sera un peu dur...