Hamilton et Raglan

Aujourd’hui, jour pas comme les  autres. En effet, nous décidons d’aller prendre une douche. Et pas n’importe laquelle ! Les douches publiques de Taupo.
Après ces brèves ablutions (4min d’eau chaude pour 2,50$, pas une seconde de plus), nous nous dirigeons vers Hamilton. Au programme : Hamilton Gardens, réservation de blackwater rafting, et trouvage de campsite pour dormir.

On commence par les Hamilton Gardens :

Puis nous allons à l’i-site. Blackwater rafting réservé. Celle qui nous accueille nous fait implicitement comprendre qu’à part les Gardens, Hamilton n’est pas très intéressante...
Nous allons donc faire un tour rapide au lac d’Hamilton, où on croise un arbre de taille respectable :

Puis on va vers Raglan et les superbes Bays, spot de surf et de kite incontestés. Le paysage est fabuleux...

Hélas, et contrairement aux trois nuits précédentes, on ne trouve pas d’endroit pour dormir gratuitement et on est obligé d’aller payer un campsite plein de gens et au paysage bof...
Mais pour ce prix, on pourra aussi prendre une douche aujourd’hui...

Saut en chute libre à Taupo

Aujourd’hui c’est le grand jour : chute libre !!
Le saut est initialement prévu à 12h30. On fait le trajet Rotorua -> Taupo le matin, mais en arrivant à Taupo... Les nuages sont au rendez-vous. On va à l’aéroport pour confirmation, et le saut ne peut pas avoir lieu à ce moment, il faut attendre pour voir si le temps se dégage. Déception ! Mais on garde espoir de le faire. (en fait, on garde espoir parce qu’on n’a pas le choix : on a payé d’avance et ça coûte super cher ^^).
On aperçoit quand même une miniature de notre futur métier :

Puis la bête qui va nous emmener :

Et on va faire un tour aux Huka Falls en attendant la prochaine heure de départ, aux alentours de 16h.
On s’attendait à un petit truc de rien du tout... Erreur ! C’est une rivière très violente (ils produisent 15% de l’énergie de la Nouvelle Zélande avec ça !) et c’est assez fascinant à regarder :

Puis vient l’heure fatidique... On appelle Taupo Tandem Skydiving pour confirmation, confirmation il y a, et le départ est programmé !

On nous explique les consignes de sécurité, on choisit de prendre l’option avec photos (très cher mais c’est pas tous les jours !), on s’équipe et on prend place dans l’avion.
On monte jusqu’à 12000ft, deux personnes qui étaient avec nous sautent. Premiers doutes : c’est solide ça comme harnais ? Puis on continue la montée (on a pris le plus haut, 15000 pieds, à peu près 5km d’altitude). Arrive enfin le moment de sauter... Le corps presque complètement dans le vide, l’accompagnateur comme seul raccord à l’avion puis.... C’est parti !!

Chute libre de 60 secondes, qui en paraissent 10. 60 secondes de pur bonheur à 200km/h, suivies de l’ouverture du parachute et de la descente jusqu’au point de départ. Premier skydive pour moi, second pour Ben, mais les sensations offertes sont vraiment extra...

Le temps de nous remettre de nos émotions, et nous ne perdons pas le nord en trouvant un coupon de réduction pour un restaurant spécial burger dans la ville de Taupo. Ayant été raisonnable gustativement parlant jusque là, on décide d’y faire un saut le soir.

On va ensuite faire un tour au Hot Water Stream, un ruisseau très chaud qui se jette dans la précédente rivière. Prenant garde aux courants (lesdits rapides sont en aval de l’endroit où on se pose), on peut profiter d’un bain à 30°C avec une petite bière...
Mais hélas les locaux nous font comprendre que l’endroit où on est est à eux et on part rapidement. On va juste avant de partir dans le point le plus chaud, qui selon les baigneurs est proche de 50°C. Difficile de rentrer, et on ne reste pas des heures ! Mais ça vaut le coup quand même...

On file ensuite au restaurant près du lac, où la vue est superbe avec le coucher de soleil :